از آنجا که بیش‌ترین غذای مصرفی انسآن‌های اولیه گوشت شکار بوده است، لذا برنامه‌ی غذایی آن‌ها ، حاوی پروتئین و املاح بسیار زیادی بوده است. آن‌ها عمدتاً گوشت، سبزی و میوه می‌خوردند، در نتیجه قدی بلند و استخوآن‌هایی قوی داشتند و قد آن‌ها از نسل‌های بعدی که کشاورز بودند، ۱۵ سانتی‌متر بلندتر بود. در سال‌های اخیر که تنوع غذایی رعایت می‌شود قد افراد به حالت طبیعی برگشته است و جوامعی که منابع پروتئینی و گوشت بیش‌تری را مصرف می‌کنند بلند قدتر هستند.
با توجه به طیف گسترده‌ی کالاهای دارای پروتئین در این بخش و عدم امکان پرداختن به تک‌تک آن‌ها، در این مقاله برای تحلیل بهتر از سه عنوان کلی گوشت قرمز وگوشت مرغ و گوشت ماهی استفاده می‌شود.
به منظور بررسی روند مصرف اقدام اشاره شده در دهه‌های مختلف، اطلاعات سال‌های ۱۳۵۶، ۱۳۶۶، ۱۳۷۶، ۱۳۸۶ و ۱۳۹۲ طرح هزینه و درامد خانوارهای شهری و روستایی مرکز آمار ایران استفاده شده است.
با توجه به اهمیت گوشت در حفظ سلامتی مردم، این گروه کالایی همواره سهم بزرگی در سبد مصرفی خانوار داشته است. در ابتدا سهم انواع گوشت در سبد هزینههای خانوار در سال‌های مختلف مورد بررسی قرار گرفته است.
